学生時代は獣医外科学研究室に在籍しており、臨床獣医師と公務員のどちらを選ぶか迷いました。公務員（獣医職）を選んだ理由は、専門知識や技術を活かすことができるとともに、いち早く経済的に自立し、女性が広く社会的に貢献できる職業であると考えたことです。当時からすでに女性の公務員獣医師はたくさん活躍していましたし、将来的に子育てと仕事の両立がしやすい福利厚生制度も魅力的だと感じました。

公衆衛生獣医師の主な仕事内容は以下の通りです。

• （1）食品衛生監視：食品営業施設の許可・監視指導、食品検査、食中毒調査など（検疫所、保健所、市場衛生検査所等）
• （2）と畜検査・食鳥検査（食肉衛生検査所等）
• （3）試験・検査：食品の細菌、食品添加物、残留農薬、抗菌性物質等の検査（検疫所、衛生研究所等）
• （4）動物由来感染症の予防、動物愛護管理：犬やペットの保護収容、ペットショップ等の登録・監視指導、トラやライオンなど特定動物の飼養許可・監視指導(動物保護センター等)
• （5）環境衛生監視：理美容業、宿泊施設、公衆浴場、プール、墓地等の許可・監視指導、水道関係施設、大規模なビルなど特定建築物の届け出、化製場・畜舎の許可・監視指導(保健所等)
• （6）事業計画の企画・立案・進行管理、国や他の自治体等との連絡調整(本庁)

私が現在担当しているのは（6）の業務です。私の役目は、東京都の食品衛生に関する計画立案や、その進行管理のため関係各所への連絡です。私は食鳥検査担当ですので、鶏肉の安全を守るための管理・指導を主に行っており、これは獣医師資格が必要な業務となっています。

現在の仕事はデスクワークなので直接動物に接したりすることはありませんが、自分の仕事が都民の健康の維持向上に直接結びついていると考えると、やりがいを感じます。近年はとりわけ都民の「食の安全」に対する関心が高まっており、未然に食中毒などのトラブルを防ぐことは私たちにとって大きな意味を持つミッション。ミスが大きな事故につながる可能性もあるので、責任感を持って仕事に取り組んでいます。

様々な部署で働くことで幅広い業務を経験できることは、公務員獣医師ならではの魅力だと思います。特に印象に残っているのは、以前配属されていた動物愛護センターでの仕事。飼い主が見つからない犬を保護し、新しい飼い主とのマッチングを行ったり、動物の飼養方法に関する講習会を開いたりしていました。もともと動物が好きだったので、いい飼い主さんに犬が引き取られていくと嬉しく思いましたし、講習会を受けた方から「犬のしつけがうまくいくようになった！」と喜んでいただけたときにも達成感を覚えましたね。

最初の出産後に復職したときには、長女が頻繁に病気にかかり、ほとんど職場に行けなくなるという時期がありました。仕事中に保育園から電話で「熱が出たので迎えに来てください」と連絡を受けることもよくありましたし、熱が収まるまでの数日間は仕事を休まなくてはならなくなります。職場の仲間に迷惑をかけるのが申し訳なく、一時はもう仕事を辞めようかとも迷いました。

一時は退職も考えた私を助けてくれたのは、育児経験がある先輩方でした。どうすればいいか相談してみたところ、、「私のときもそうだったから、大丈夫だよ」「大変なのは一時期だけだから」と励ましていただき、「困っているときはお互い様」と仕事面でカバーしていただけたおかげで、何とか苦しい時期を乗り越えることができました。最近では逆に、私が後輩の女性の相談に乗ることもあります。今も家事の時間を十分とれているとは言えないかもしれませんが、子どもたちは二人とも私の姿を見て「私も獣医師になりたい」と言ってくれています。今となってはやはり仕事を続けてよかったな、と思えますね。